"폐하, 기하학에 왕도(王道)는 없습니다."
고대 그리스의 기하학 성과를 집대성한 유클리드의 '기하학 원론'은
'왜'에 대한 끊임없는 질문과 진리 탐구에 대한 뜨거운 열정으로 빚어낸 인류의 명작이다.

귀납적 연구방법을 제시함으로써 근대 과학의 문을 열어젖힌 경험주의 철학자 베이컨.
400년 전을 살다간 베이컨이 우리에게 묻는다.
"낡은 지식과 편견을 제거해야 새로운 지식을 얻을 수 있다. 지금 당신이 파괴해야 할 '우상'은 무엇인가?"

인간의 몸과 생리를 기계적으로 이해할 수 있는 초석을 마련했던 윌리엄 하비.
그가 우리에게 말한다.
"패러다임의 전복은 작은 물음표 하나에서 시작한다."

17세기 과학혁명을 완성하고 인류 지식의 판을 뒤집은 위대한 책.
뉴턴은 자연과학이 수학을 이용해서 확실한 진리에 도달할 수 있다는 것을 보여주었고,
이로써 과학은 신학과 철학의 그늘에서 벗어나 독립적인 지식의 표본이 되었다.

"그토록 단순한 시작에서 이토록 아름답고 놀라운 생명체들로 진화되었고
지금도 진화하고 있다는 이런 생명관에는 장엄함이 깃들어 있다."
다윈이 '종의 기원'에서 한 말이다.
그렇다면 인간은 지금, '장엄한 생명의 나무'에서 올바르게 '진화'하고 있는가?

자신이 관찰한 우주를 통해 자연의 절대 진리를 직접 목도하고 새 길을 열었던 갈릴레오 갈릴레이.
로마 교황청은 360년이 지난 1992년에야 그의 공식 복권을 선언했지만,
갈릴레오는 당대에 이미 천문학과 물리학의 아이콘이 되어 있었다.

고전물리학 체계를 완전히 뒤집고 상대성이 지배하는 새로운 세계관을 제시한 20세기의 가장 위대한 과학자 아인슈타인.
＜특수 상대성 이론과 일반 상대성 이론에 대하여＞는 근대 과학의 전환점이 된 과학사의 역작입니다.
그가 발견한 우주의 철학적 함의는 무엇이었을까?